Af Torsten Berg, Badmintonmuseet.
Hun var helt klart den stærkeste og mest lovende spiller i årgangen født 1948. Marianne Svensson fra Københavns Badminton Klub (KBK), vandt det danske mesterskab i single i sin årgang - og blandt dem, der var et år ældre - fem gange ud af seks mulige.
Yderst lovende - og så stod det endda tidligt klart, at Mariannes største talent lå i doublespillet. Men DM i double for ungdom blev først indført året efter, at Marianne Svensson rykkede op i de voksnes rækker.
At Marianne var et åbenlyst talent, også som singlespiller, beskrives bedst ved, at hun i en alder af 18 år spillede sig i finalen i netop damesingle i French Open. Her tabte hun til Imre Rietveld fra Holland. Imre Rietveld, der året efter føjede Nielsen til sit navn, da hun indgik ægteskab med den danske All Englandmester, Knud-Aage Nielsen, (Grønært).
Marianne Svensson var næsten født til at blive en dansk badmintonstjerne. Datter af KBK’s store ungdomsleder Johan Svensson. Storebror Per var stamspiller på KBK's divisionshold, der i den periode hvert år kæmpede med Skovshoved om det danske holdmesterskab. I KBK, hvor hun voksede op, var der et stærkt træningsmiljø og mange gode doublespillere, som Marianne kunne lære af, med søstrene Ulla Strand og Karin Jørgensen i første række.
Ny oprykket som senior vandt Marianne Svensson det danske mesterskab i damedouble 1967 med Ulla Strand, idet hun på bedste vis erstattede Karin Jørgensen, der var på barselsorlov. Men Marianne kunne også vinde med andre partnere. Med Lisbeth von Barnekow, CBK, vandt hun det år både Københavnsmesterskabet, et internationalt fransk mesterskab og en række åbne turneringer, og i mixed blev det til en enkelt sejr med Ole Mertz fra SIF.
Derefter blev der stille omkring Marianne Svenssons navn i dansk badminton. Kærligheden og nok også trangen til at stå på egne ben førte Marianne til Sydafrika, hvor hun blev gift og tilbragte de næste mange år i Cape Town, inden hun årtier senere flyttede til England.
Badminton kom i anden række, da der med Mariannes talent og allerede opnåede erfaring ikke var større udfordringer i at dominere blandt damerne i det nye sydafrikanske hjemland. Squash blev til gengæld en ny sport i hendes repertoire.
Marianne Svensson kunne være blevet et af de helt store navne i dansk badmintons historie som doublespiller og bærende kraft på 70'ernes stærke Uber Cup - hold. Sådan gik det ikke. Marianne bor nu i Cheltenham i det vestlige England, hvor IBF i øvrigt havde kontor til 2005. Boldøjet udnyttes nu til det meget britiske spil Lawn Bowls i den hyggelige, nærliggende klub.
